”

“行了行了，你何时也学会这阿谀奉承的那套，过来，朕命令坐下，就坐在那。”朱蛟指了指面前那张离他不远的杌子。

这个时候也只能硬着头皮上了。

“儿臣遵旨。”

“朕这几个儿子中，除了年纪尚小的不能分封住在东宫之内，大多都给了封地，你大哥骁勇善战，朕封了他兵马大元帅，你六弟脑子灵光，鬼点子最多，手下也有不小的势力，做个摄政也算个不错的位置，三弟四弟掌管户部，五弟身体不好，朕一直不舍得让他辛劳，不求他又什么丰功伟绩，只盼着他能平安过这一生便好。唯有你，朕除了给你了一个虚无缥缈的名号和略显寒酸的滇西王府外，连封地都未曾给过，你可觉得朕偏心？”

朱廷若早就觉着这次的父皇有些奇怪，今日又说出这样的话，他斟酌一二，说道，“不曾，儿臣从未有任何一刻埋怨过父皇，父皇的心中自是有杆秤，不论何事都会有自己的考量，儿臣只管安心便好。”

“你若是真的安心就好了。”朱蛟的语气平缓，可朱廷若却有些慌张了，主要今日的父皇与以往大不相同。

未等他开口，朱蛟又说道，“你知道什么是猎人，什么是猎物吗？”

“猎人便是那强者，而猎物便待宰的羔羊。”

朱蛟点点头，“你说的是一种理解，可在朕看来，猎人是这天下最有耐心的，最有毅力的，也是最能隐藏的，好比那受伤的、走投无路的饿狼，敢装死三天三夜，任由身子被叮咬，伤口腐烂，只为引来那盘旋的秃鹫，好反咬一口，得以生存。猎人从来不是胜利者，而是生存。”

朱廷若一愣，仿佛回到了二十年前，在御花园的小亭子，父皇总爱拉着他们几个闲来无事吟诗作对，或者讨论国事。

果然父皇还是那个父皇，他从未变过，是他一直在隐忍，在欺骗世人，虽然不知道他在隐忍什么，欺骗谁。

朱廷若下跪道，“父皇教训的是，儿臣知错。”

“哪有什么对错。”朱蛟起身，“朕似你这般大时，手中早就沾满了至亲的鲜血，皇家无情啊，朕当年从未想过和他争那位置，只想安心做个闲散的王爷，纳几房妾，闲来琴坊喝酒点阁花魁，赏赏乐舞，听听秦筝。可他偏要害朕，唉。”

“父皇心慈仁厚，沾满鲜血也是无奈之举。”

“不，你错了。”

朱蛟拖着疲惫不堪的身子，缓缓走到他的面前，不过几步的距离，却走的如此费力，如此漫长。

他弯下腰，扶起朱廷若，“最是无情帝王家，朕很爱你的母妃，所以答应他要护着你，你从小也与那五弟一般身子骨弱，可你比他幸运些，有了个能人异士做先生。”

朱廷若欲下跪，被朱蛟托住。

“儿臣罪该万死，但此事是儿臣的一人的原因，与母妃先生并无半点关系。”

朱蛟笑了笑，收回手，“你一口一个先生倒是叫的比朕都亲热。”

“儿臣知罪。”

“这个先生，他不但治好了你的病，还教了你一身本事，朕为何要杀他，难道在你心中朕是那种十恶不赦的，恩将仇报的小人？至于你母妃，她是最懂事，最体贴的女人，朕又如何舍得骂她，更不要说罚她了。”

“厌胜之术确实令人忌讳，可那又如何，天朝自开国以来，牛鬼蛇神之事，稀奇古怪之事难道还少吗？便是那层出不穷的江湖侠士，一身飞檐走壁的轻功，还有那宫中禁军力拔山兮的威武，不都是所谓的厌胜之术吗？就连朕，本该随那青烟消散，不也是靠这所谓的厌胜之术才得以吊着一口气吗？”

“父皇洪福齐天，寿与天齐，自当是”

“行了行了。”

朱蛟明显的不耐烦，“在说这种虚话就给朕滚出去。”

“是，儿臣遵旨。”