片沉默的叹息。几个小时下来，李向前的额头上已经满是汗水，但他依旧耐心地接待每一个前来买粮的人。

正当忙得不可开交时，店外突然传来一阵骚动。李向前抬头望去，看到一群人簇拥着一个矮小的中年男人走进来。那男人一脸凶相，身上穿着一件陈旧的军大衣，手里提着一个破旧的布袋，目光阴冷地扫视着店里的人群。李向前认得他，他叫赵铁柱，是附近一带出了名的地痞无赖。

赵铁柱不耐烦地挤到柜台前，拍着桌子喊道：“李向前，给我称十斤米！”

李向前皱了皱眉头，心里暗自叫苦。他知道，赵铁柱是个难缠的主儿，可是今天的配给量有限，每个人最多只能拿到两斤。面对赵铁柱的无理要求，他只能硬着头皮说道：“赵铁柱，今天的粮食紧张，每个人只能买两斤，这是规定。”

赵铁柱冷笑一声，眼神中带着威胁：“什么规定？老子今天就要十斤，你不给，信不信我砸了你这破店！”

店里的人们一时之间安静了下来，目光都集中在李向前和赵铁柱身上。李向前深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平和：“铁柱哥，你也知道，现在大家都不容易。要不这样，我给你先称两斤，剩下的等明天再来拿，好不好？”

赵铁柱显然不满意，正要发作，突然听到背后一个苍老的声音说道：“赵铁柱，别难为李向前了，大家都不容易。”

说话的是张大爷，四合院里德高望重的老人。他拄着拐杖，缓缓走到赵铁柱面前，眼神中带着一种不容置疑的威严。赵铁柱虽然混账，但对张大爷还是有些忌惮，嘴里嘟囔了几句，最后还是拿着两斤米离开了。

这一幕让李向前松了一口气，同时也感到一种无力的悲哀。粮食紧缺的日子里，每个人都在挣扎，都在为生存而战斗。李向前深知，这样的生活还会持续很长一段时间，他只能咬紧牙关，尽量让自己的家人和邻里在这艰难的岁月里过得稍微好一点。