西阳国……？

檀葙神色一顿。

那不是极近边疆的一处小国吗？

檀葙生怕自己记忆出现问题，不禁向侍卫又确认了一遍。

得到肯定的答复后，檀葙心里疑惑不解。

西阳国与朝圣国素来井水不犯河水。又因两地风俗文化的巨大差异，彼此也鲜少来往交易。

即是这样的关系……那为何西阳国的人会频频对朝圣国下手呢？

沉凝半晌，檀葙果断遣那个侍卫引自己面见陶烈。有些事他必须亲口问个清楚。

侍卫面露难色，吞吞吐吐好不扭捏。

檀葙知道他是心虚，所以倒也没怎么勉强，只拜托居院里的大宫人为之代劳。

檀葙姿貌过人，在这短短数日光景，早已传遍襄阳国里外。

因此，那位被指名带路的大宫人，自然无比欣喜自傲。好像能同檀葙走在一起，是天下第一幸福之人。

檀葙从未深究身边所处的人的心理动向，见大宫人满心欢喜的答应，自己倒也安心了些。

待匆匆用过午膳。檀葙便在大宫人骄矜地引领下，站在了金龙殿前。

“檀侍郎大人，下面的人已经同陛下禀报过了，您只待陛下吩咐便是……”

说完，大宫人眼尾轻挑，含羞带臊地用眼神搔了一把。

檀葙佯装无事地欠身谢过，而后才面朝大门，定定伫立不动，静等陶烈开口。

陶烈对此有些纳闷，他明明已经托了人将西阳国的事告予檀葙，为何他还要再多跑一趟？

难道是发现自己先前对此事刻意隐瞒，前来兴师问罪的？

陶烈当然不是怕檀葙或朝圣国会将自己怎么样。

要说财力，三个朝圣国每年所征收的税，都不敌一个襄阳国半年的税收；要说兵力，襄阳国占地面积广，人丁兴旺，国库充盈，所备军力虽不敢说八国之首，但拼个前三还是有资格的。

只是眼下，檀葙是亲自将自己的宝贝妹妹劝回来的人。他不想与檀葙撕破脸，不想招妹妹记恨，更不想莫名背上一个‘恩将仇报’的罪名。所以才担心檀葙此番前来的动机，他会很难做的。

但既然事情已经发生，陶烈自是不会选择逃避。

他清了清嗓，朝身旁的大监守斜去一眼，大监守颔首了然。

“传檀侍郎觐见——！”

随着金银玉器制成的高门缓缓敞开，檀葙身形挺拔地迈入殿中，像极了小说里那武功盖世，风度翩翩的绝世少侠。

陶烈额前青筋猛地一跳，不由在心里感叹檀葙那神迹般的容貌。

难怪能将一向执拗的妹妹劝回来……

陶烈暗暗咂舌。“檀侍郎为何突然想着过来了？”

檀葙眼皮微抬，跪直身子朝阶上之人望去：“微臣拜见陛下。

方才一侍卫同微臣说，那些令我朝圣国倍感头痛之流，竟是出自一向低调的西阳国……

微臣十分清楚，襄阳国与西阳国向来两相交好，贵国的原矿、贵金属制品，也都多数流入了那里。

只是微臣不明白，为何从一开始，陛下就未能将此事尽数告予我们，而是要等到使臣被杀时，才将此事宣口？”

说着，檀葙浅浅缓了口气，继续道：“除此之外，微臣还有一事不甚明晰。朝圣国与西阳国一向互不干涉，互不冒犯，为何突然间，西阳国主君便要剑指我朝圣？

襄阳国既与西阳国来往密切，关系甚亲，那可否就此事请陛下提点一二？”

檀葙语态近乎咄咄，惹得陶烈脸色顿时沉了下来。

这檀葙，竟不是空有一副皮囊的绣花枕头。不仅猜到是自己找人将这件事透露给他的，就连与西阳国的贸易信