之同一地区的拍卖市场每周开市日子不同，买主短时期可走多个拍买市场以买到大量所

需的牛；除此之外，拍卖市场有助于满足各种特殊买主的需求。例如一位新牧场主，有

兴趣买50头白色面孔的黑母牛，被雇的买牛商可在几周内每天参加当地的各拍买市场拍

卖，甚至走遍整个德州的拍卖市场，以最快速度满足买主的需要；又例一个牧场主想

买八对母牛和小牛使他的牧场在短期内产生经济效应，他可以自己或雇佣买牛商去各拍

卖市场以达到他的目的。牲畜拍卖市场的不利之处则是拍卖市场不是免费，各卖主须付

售出总价的约10给拍卖市场作为提成费。

三雇主S太太，W太太和苯

S牧场和W牧场分别属于S太太和W太太。

S太太是退休护士，离婚多年，儿子住在几百英里远的另一个城市，她则孤身一人与我

们住在同一个小镇。她的住宅很大，并拥有一个独立的公寓可以出租。退休金，公寓租

金，牧场租金加之银行储蓄，用杰米的原话：比较富有，但不是非常富有（pretty

&ntveryrich。S太太很会管理金钱，颇有些商人味道；她待人处事手头很紧

，不会轻易花一分钱，S牧场租金也较高；她对牛，钓鱼，打猎等不感兴趣，牧场仅仅

是她的一项投资。

S太太很孤独寂莫，时常给杰米和我打电话，大多数时侯她都在不停地抱怨：抱怨她不

幸的童年，抱怨她的前夫，抱怨她的邻居，以及抱怨她教会的伙伴等等。她的电话不受

欢迎，但杰米每次总是竭尽全力听她暄泄苦衷。总之，她用灰色的眼光看待周围的人和

事物，她不但自己不快乐，也使她周围的人不快乐。

杰米工作时在学校从初中校长，高中校长当到校区大校长，退休后习惯难改，在汤姆，

汤姆太太和我面前仍然老板气十足。我们四人一起出去，走那条路线，呆多久，在那里

吃饭等等，常常是杰米一人说了算。但S太太一加入我们的活动，杰米则变得很快，处

处听从S太太的指挥。从杰米对S太太长时期的支持和付出，除了体现出杰米一惯的君子dudu3;

风度，对S牧场的热爱和性格中难得的弹性，也可窥见S太太习惯于发号施令的特性。

这难道是她长期孤独的原因之一？

W太太与S太太个性迥然不同，她衣着朴素，为人大气，不多言多语，象一个颇有男子气

概的女人。除了这300英亩牧场，W太太还有其它从娘家继承的地产，房产和股票等，杰

&nple。W太太是退休教师，没有子女，丈夫去逝后她就一

个人管理牧场：喂牛，开拖车，修栅栏等，什么都干，活脱脱一个女牛仔（girl。

W太太因年老有病搬到老年公寓后，杰米和汤姆立即接手管理她的牛和牧场，维修牛栏

，更换栅栏门，清除杂草和小树丛，又出钱又出力，就象对待自己的土地，使整个牧场

唤然一新。杰米和汤姆的工作方式和个性特点很合W太太心意，她马上主动减少牧场租

金，并见人就夸杰米和汤姆是她牧场出租的最好人选。杰米和汤姆与W太太一直保持着

纯朴，自然的友好关系。

W太太去逝后，土地由她的侄子苯继承，杰米和汤姆与苯续签了W牧场的出租合同。苯是

退休上校，住在100英里之外，除了W牧场，他还继承了父母舅舅的其它地产和固定产等

，还拥有药厂的股份，较W太太就更富有了。苯喜欢户外活动，他派人打扫